Koralji na kuhinjskom stolu: izvanredno običan život Kate i Jamieja Craggsa

U obiteljskoj kuhinji Jamieja i Kate Craggs nalazi se akvarij koji je, moglo bi se reći, središte doma i privlači pozornost svakoga tko im dođe u posjet, osobito prijatelja njihovih sinova tinejdžera, koji uvijek primijete nešto novo u akvariju. To je doista pravi blagoslov za svakoga tko nastoji prenijeti priču o obitelji koja se razvija i mijenja, dok im zajednička ljubav prema moru kola krvotokom.

Ali nemojmo pretjerivati.

Jer, iako izgleda kao običan akvarij i doista je pun riba, zapravo je riječ o laboratoriju za mriještenje koralja. „Zapravo smo mrijestili šesnaest vrsta tamo – tri od njih bile su nove za znanost”, kaže Jamie uz osmijeh. Eksperimenti sa spolnim razmnožavanjem koralja pokraj hladnjaka možda zvuče pomalo… nekonvencionalno, no u svijetu morskog biologa Jamieja, njegove supruge Kate i njihove djece stvaranje uvjeta oceana u vlastitom domu sasvim je prirodna stvar.

Od trenutka kada su se upoznali, more je zauzimalo važno mjesto u životima Kate i Jamieja, premda na vrlo različite načine. Kate je odrasla u sjevernom Londonu, najmanje 60 kilometara udaljena od obale, dok je Jamie odrastao u gradu Brightlingsea u Essexu. Djetinjstvo je proveo plivajući, jedreći i daskajući na često ledenim temperaturama Atlantika. „Dakle, svi pretpostavljaju da me Jamie upoznao s vodom”, kaže Kate. „Ali roniti sam naučila u Australiji, prije nego što smo se upoznali, i odmah sam se zaljubila u taj sport. Mislim, doslovno sam se zaljubila u ronjenje.” Nakon tog petodnevnog putovanja s boravkom na brodu do vanjskog koraljnog grebena, ocean ju je potpuno osvojio. „S druge strane, ja sam cijelu svoju ronilačku obuku prošao u Ujedinjenom Kraljevstvu, u ledenim i mutnim poplavljenim glinokopima”, kroz smijeh kaže Jamie. „Ja još uvijek nisam bio u Australiji, a dio mog doktorata bio je posvećen upravo koraljima s Velikoga koraljnog grebena. Tako da Kate zapravo ima mnogo više iskustva od mene!”

Upoznali su se preko zajedničke prijateljice, koja je inzistirala da Kate pođe s njom na vikend u Brightlingsea, a on se prisjeća: „Bila je to ljubav na prvi pogled.” Nakon samo nekoliko mjeseci veze počeli su živjeti zajedno, no put prave ljubavi rijetko je posut ružama, pa je ubrzo Jamieju ponuđena nevjerojatna prilika da radi kao podvodni snimatelj. Na Borneu. „To je bilo nešto izvanredno”, prisjeća se Kate. „Nisam ga željela spriječiti da ode, ali ni on nije želio biti bez mene. Tako sam dala otkaz.”

Kažu da se planeti poslože kada je nešto suđeno, ali dok se sve ne posloži na svoje mjesto, teško je naslutiti što budućnost donosi. To je svakako bio slučaj s Jamiejem i Kate kad su se vratili s putovanja i ponovno prilagodili životu u Ujedinjenom Kraljevstvu. U trenutku kada im se rodio prvi sin, Jamie je postao glavni kustos akvarija u muzeju Horniman Museum & Gardens u Londonu, započevši tako svoj rad na regeneraciji koralja. Njihov drugi sin rođen je dvije godine kasnije, a Kate, koja je dotad radila u dinamičnom svijetu organizacije događanja i vođenja projekata, počela je ozbiljno i duboko razmišljati o svojoj budućnosti.

„Razum i srce govorili su mi različite stvari. Htjela sam biti uz našu djecu, ali morala sam zarađivati, a istodobno sam željela raditi nešto i za sebe.” Često je pomagala kolegi s disleksijom oko lekture i uređivanja, pa je izradila vizitke, duboko udahnula i otišla na sajmove izdavača kako bi ponudila svoje usluge kao slobodna urednica tekstova (engl. „freelance copywriter”). Istodobno je Jamie, koji također ima disleksiju, radio na svojem doktoratu „Inducing broadcast coral spawning ex situ: Closed system mesocosm design and husbandry protocol” (Poticanje masovnog mriještenja koralja u kontroliranim uvjetima), pa je Kate pregledala apsolutno sve što je ikada napisao. „Pročitala sam njegovu doktorsku disertaciju, od korica do korica, više puta”, kaže. „Kroz to sam bolje upoznala njegov svijet i posao – posebno posao.”

Kada je Jamie ostvario svoje veliko otkriće – uspio potaknuti koralje da se mrijeste na zahtjev, supružnici otvoreno priznaju da je to bilo vrlo zahtjevno razdoblje za njihovu mladu obitelj. Dok su imali dvoje male djece, Jamie je živio prema „rasporedu koralja” – danju je radio, a večeri prilagođavao prirodnim ciklusima mriještenja koralja. Dok je on često radio i po 18 sati dnevno, Kate je kod kuće brinula o svemu ostalom. „On je zapravo replicirao mriještenje na grebenu, dakle u 21 ili 22 sata navečer”, objašnjava Kate. „Mislim da nitko nije bio svjestan koliko ga je to udaljavalo od doma. Bila je to žrtva.” Prekretnica je došla kad je napokon prevario koralje da se mrijeste tijekom dana.

Ako govorimo o prekretnicama u životu, ova je doista bila neobična. To je obitelji Craggs značilo sve. Osim što su Jamieja napokon imali uza sebe tijekom dana, zbog njegova sjajnog ugleda u tom poslu zajedno su proputovali cijeli svijet proučavajući grebene. Njihovi sinovi, rođeni pustolovi koji također vole ronjenje, pratili su ih u njihovim pustolovinama. Kako su se svi dijelovi slagalice oko koralja naposljetku posložili, tako se posložilo i sve ostalo. Kateino profesionalno iskustvo, njezino iskustvo instruktorice ronjenja te rad na uređivanju Jamiejeva doktorata savršeno su odgovarali potrebama organizacije Coral Spawning International. Danas se čak i sama osposobljava za stručnjakinju za obnovu koraljnih grebena.

Jasno je da je vrijeme za njih brzo prošlo, kao što to obično biva kada odgajate djecu, a njihov život ne pokazuje znakove usporavanja. Uz partnerstvo s tvrtkom Canon, udrugom Nature Seychelles i organizacijom Coral Spawning International, Jamie i dalje surađuje s muzejom Horniman. „Nema dovoljno sna ponekad”, smije se. „Ponekad je pravi izazov sve uskladiti.” Svakodnevni život teče dalje – briga o starijim roditeljima, šetanje pasa, kuhanje, no budućnost im donosi mnogo razloga za uzbuđenje. „Suradnja na obnovi s udrugom Nature Seychelles bit će fantastična”, dodaje Kate. „I voljeli bismo da naši dečki budu dio toga.”

Možda se ipak u svemu tome krije svojevrsna vizualna metafora. Naime, obitelj Craggs, baš poput svog akvarija, na prvi pogled ostavlja dojam sasvim obične obitelji. No dovoljno je provesti kratko vrijeme u njihovu društvu da postane jasno kako su i oni sami uistinu iznimni ljudi.

Saznajte više o našem partnerstvu s organizacijom Coral Spawning International i udrugom Nature Seychelles .